De Vegas Golden Knights huurden Bruce Cassidy in als hun volgende hoofdcoach, zo maakte het crew dinsdag bekend. Cassidy werd op 6 juni ontslagen door de Boston Bruins na zes seizoenen als hoofdtrainer.
De Golden Knights hadden een nieuwe bankbaas nodig nadat het crew Peter DeBoer op 16 mei had ontslagen. Vegas miste vorig seizoen voor het eerst in de geschiedenis van de franchise de play-offs, met 43-31-8.
“Ik ben verheugd om lid te worden van een organisatie die mijn toewijding aan winnen deelt en kan niet wachten om aan de slag te gaan met het expertise dat in Vegas is verzameld”, zei Cassidy in een verklaring. “Het was indrukwekkend om te zien hoe de stad de Gouden Ridders van een afstand omarmt, en mijn familie en ik kijken ernaar uit om daar deel van uit te maken.”
Cassidy had een file in het reguliere seizoen van 245-108-46 met Boston en werd 36-37 in de play-offs. De Bruins haalden in 2019 Sport 7 van de Stanley Cup-finale op thuisijs, maar verloren met 4-1 van de St. Louis Blues. Dat is de enige keer dat de Bruins verder gingen dan ronde 2 in de play-offs onder Cassidy.
“Sport 7 Stanley Cup Ultimate, 2019, is iets dat ik nooit zal vergeten, dat we de klus niet hebben kunnen klaren”, zei Cassidy toen hem werd gevraagd naar een herinnering na zijn ontslag. “Elke wedstrijd daarvoor is een geweldige herinnering in termen van die playoff-run. Het is opwindend om die kans te krijgen. Dat is mijn doel: mijn naam op de Stanley Cup krijgen.”
Cassidy wordt de derde hoofdcoach van Vegas sinds hun eerste seizoen in 2017-18. Gerard Gallant werd in het seizoen 2018-19 vervangen door DeBoer.
“De Golden Knights zijn erg blij dat Bruce ons crew komt coachen”, zei algemeen directeur Kelly McCrimmon van Golden Knights in een verklaring. “Zijn succes in Boston gedurende zes jaar is buitengewoon indrukwekkend. Zijn groups hebben een duidelijke identiteit en behoorden tot de allerbeste in de NHL op het gebied van doelpunten voor, doelpunten tegen, doelsaldo en speciale groups. Dit is op dit second de juiste coach voor ons crew.”
Deze stap herenigt Cassidy met George McPhee, de president van hockeyoperaties van Golden Knights. Cassidy werd ingehuurd door McPhee (toen de Washington Capitals GM) om de Caps te coachen vanaf het seizoen 2002-03. Cassidy werd in het seizoen 2003-04 25 wedstrijden ontslagen.
(Foto: Brian Fluharty / USA At the moment Sports activities)