Lil Wayne is van de rekening van een ander muziekfestival gehaald terwijl zijn reeks tegenslagen voortduurt. De rapper werd gedwongen zijn optreden op het Strawberries & Creem-festival in het VK op zaterdag 18 juni te annuleren, nadat hem de toegang tot het land werd geweigerd “direct door het ministerie van Binnenlandse Zaken in een last-minute beslissing”, maakten de organisatoren van het evenement woensdag bekend.
“We zijn diep teleurgesteld door deze plotselinge en negatieve uitspraak”, schreven de organisatoren van Strawberries & Creem in een verklaring. “We hebben een zeer minimale kennisgeving ontvangen en de timing van de beslissing is natuurlijk verontrustend voor alle betrokkenen.”
In een verklaring aan Rolling Stone zei een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken: “Elke persoon die is veroordeeld tot een vrijheidsstraf van 12 maanden of meer, moet worden afgewezen.”
De verklaring lijkt te verwijzen naar de gevangenisstraf van 12 maanden van de rapper voor wapenbezit als gevolg van zijn arrestatie in juli 2007. Hoewel Wayne werd veroordeeld tot een jaar, werd hij na acht maanden vrijgelaten wegens goed gedrag.
Het Strawberries & Creem-festival zou het eerste optreden van de rapper in het VK in 14 jaar markeren. In 2011 moest Lil Wayne een aantal festivaloptredens missen nadat zijn visumaanvraag was afgewezen door de UK Border Company, ook met vermelding van zijn strafblad.
Ludacris zal het podium betreden in plaats van Lil Wayne bij Strawberries & Creem. “Bij gebrek aan een verklaring van Lil Wayne willen we onze excuses aanbieden aan iedereen die hem zou komen zien optreden”, schreven de festivalorganisatoren. “We kijken ernaar uit om Ludacris in plaats daarvan bij S&C te verwelkomen.”
Een vertegenwoordiger van Lil Wayne reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Rolling Stone om commentaar.
Voorafgaand aan dit incident werd Wayne onlangs vervangen door A$AP Ferg op het Governors Ball in New York nadat zijn set was geannuleerd vanwege een ‘vluchtverstoring’. In mei stond de rapper gepland voor Memphis’ Beale Road Music Competition, maar trok zich terug met de organisatoren onder vermelding van ‘mechanische problemen met zijn jet’.