Voormalig Juventus en Italië-verdediger Giorgio Chiellini heeft een contract getekend bij Los Angeles Soccer Membership, zo maakte hij maandag bekend. De 37-jarige nam onlangs afscheid van het Italiaanse nationale workforce en gaat nu naar LAFC na het beëindigen van zijn contract bij Juventus.
The Athletic meldde voor het eerst dat Chiellini een contract voor 18 maanden zou tekenen met de Main League Soccer-kant.
Chiellini wordt sinds afgelopen zomer in verband gebracht met een overstap naar de MLS, nadat hij Italië hielp het Europees kampioenschap te winnen. In die tijd was Chiellini een vrije agent en had hij naar verluidt sterke interesse om zijn carrière in de Verenigde Staten voort te zetten voorafgaand aan het WK in Qatar.
Maar toen de belangstelling voor MLS afnam en Juventus Massimiliano Allegri terugbracht om Andrea Pirlo te vervangen, koos Chiellini ervoor om in Turijn te blijven.
De keiharde centrale verdediger heeft in de late stadia van zijn carrière een indrukwekkende duurzaamheid getoond, wat van waarde was voor zowel de membership als het land. Natuurlijk zijn er twijfels over zijn beslissing om op zijn leeftijd naar MLS te komen, een competitie die jonger wil worden en die zijn eigen unieke eigenaardigheden en uitdagingen heeft.
Door zich bij een titelkandidaat als LAFC aan te sluiten, wordt echter niet van Chiellini verwacht dat hij de kant zal dragen, maar eerder zijn achterste linie zal versterken en een increase zal geven aan de mentaliteit van de membership. LAFC received een Supporters’ Protect in 2019, maar ze voldoen niet aan de verwachtingen sinds ze in 2018 bij MLS kwamen.
(Foto: Geoff Burke / USA As we speak)