De Worldwide Skating Union heeft gestemd om de minimumleeftijd voor atleten op senior niveau geleidelijk te verhogen van 15 naar 17, zo maakte de organisatie dinsdag bekend.
De beslissing komt een paar maanden nadat de 15-jarige Russische schaatsster Kamila Valieva het middelpunt was van een dopingcontroverse tijdens de Olympische Spelen van 2022. Valieva werd de eerste vrouw die een viervoudige sprong maakte in de Olympische competitie na het uitvoeren van de vaardigheid tijdens het teamevenement en had de grote voorkeur om goud te winnen in de individuele competitie voor vrouwen, maar een drugstest van december kwam positief terug voor een verboden stof. Valieva mocht ondanks het positieve resultaat toch deelnemen aan de individuele wedstrijd en werd uiteindelijk vierde.
Het ISU-persbericht waarin de nieuwe leeftijdsregels werden aangekondigd, noemde geen atleten bij naam, maar zegt dat de beslissing is genomen “omwille van de bescherming van de fysieke en mentale gezondheid en het emotionele welzijn van de schaatsers.” De minimumleeftijd blijft voor het komende seizoen 15 jaar, wordt verhoogd tot 16 jaar voor het seizoen 2023-2024 en wordt vervolgens verhoogd naar 17 jaar voor alle volgende jaren, inclusief de Winterspelen van 2026.
(Foto: Ni Minzhe / CHINASPORTS / VCG by way of Getty Photos)