PGA Tour-spelers die deelnemen aan het door Saudi gesteunde LIV Golf Invitational Sequence-evenement zijn geschorst en komen niet langer in aanmerking voor deelname aan toernooien, zo maakte de PGA Tour donderdag in een memo bekend.
Dustin Johnson en Phil Mickelson behoren tot de grootste namen die deze week deelnemen aan de rivaliserende serie. Anderen, waaronder Bryson DeChambeau, zullen deelnemen aan toekomstige toernooien.
Johnson nam dinsdag ontslag bij de PGA Tour en zei ook dat hij verwacht te spelen in de komende US Open. Ondertussen zei Mickelson woensdag dat hij weigerde zijn lidmaatschap van de PGA Tour op te geven omdat hij deelneemt aan de rivaliserende serie.
“Ik heb mijn levenslange lidmaatschap verdiend en dat wil ik niet opgeven, ik geloof niet dat ik dat zou moeten doen”, zei Mickelson woensdag. “Ik weet niet wat er gaat gebeuren, maar ik heb dat verdiend (levenslang lidmaatschap) en ik ben niet van plan om dat zomaar op te geven.”
De Tour heeft op 1 juni een verklaring uitgegeven waarin wordt herhaald dat leden niet zijn geautoriseerd om deel te nemen aan LIV en dat degenen die “het Toernooireglement schenden onderworpen zijn aan disciplinaire maatregelen”. Golfers kregen op 10 mei te horen dat de regels hen ervan weerhielden deel te nemen, aldus de PGA Tour.
De inaugurele LIV Golf Invitational Sequence begon donderdag buiten Londen. LIV reageerde onmiddellijk op de sancties van de PGA Tour en zei dat de aankondiging “wraakzuchtig” is en “de kloof tussen de Tour en zijn leden verdiept”.
“Het is verontrustend dat de Tour, een organisatie die zich inzet voor het creëren van kansen voor golfers om het spel te spelen, de entiteit is die golfers blokkeert om te spelen”, zei LIV Golf in een verklaring. “Dit is zeker niet het laatste woord over dit onderwerp. Het tijdperk van vrije bureaus begint, need we zijn er trots op een volledig spelersveld te hebben dat zich bij ons voegt in Londen en daarbuiten.”
Volg het liveblog van The Athletic voor meer updates over LIV Golf.
(Foto: Adrian Dennis / AFP through Getty Pictures)