Rafael Nadal versloeg Casper Ruud met 6-3, 6-3, 6-0 in de finale van de Franse Open van 2022 voor heren, zondag, waarmee hij zijn file uitbreidde naar 22 Grand Slam-titels. Nadal blijft ongeslagen in 14 kampioensduels op Roland Garros en wordt daarmee de oudste herenwinnaar ooit op het toernooi.
De Noor Ruud, 23, was voor zijn run in Parijs dit jaar nog nooit voorbij de vierde ronde van een Grand Slam gekomen. Nadal gained de laatste 11 opeenvolgende wedstrijden van de finale om naar de overwinning te cruisen.
De King of Clay heeft slechts drie wedstrijden ooit verloren op de French Open – hij staat nu op 112-3 – twee daarvan van Novak Djokovic, die hij dit jaar versloeg in een marathon-kwartfinale. Nadal schoof door naar de finale nadat Alexander Zverev zich in de tweede set met een blessure uit hun zwaar bevochten halve finale had teruggetrokken.
Nadal, die vrijdag 36 werd, gaf aan dat deze French Open wel eens zijn laatste zou kunnen zijn, maar dat hij gaat proberen te blijven spelen.
“Voor mij persoonlijk is het heel moeilijk om de gevoelens die ik heb te beschrijven”, zei hij na de overwinning van zondag. “Het is iets dat ik zeker niet geloofde, dat ik hier, op 36-jarige leeftijd, weer competitief zou zijn. Nog een keer spelen op de belangrijkste baan van mijn carrière in een finale betekent veel voor mij, het betekent alles .”
“Ik weet niet wat er in de toekomst kan gebeuren, maar ik zal blijven vechten om door te gaan.”
Zijn file 21e Grand Slam-titel kwam eerder dit jaar op de Australian Open. De opeenvolgende overwinningen markeren de eerste keer in de carrière van Nadal dat hij de eerste twee Grand Slams van het jaar heeft gewonnen. Na het winnen van zijn eerste Australian Open in 2009 verloor hij van Robin Soderling in de vierde ronde in Parijs.
(Foto: Clive Brunskill / Getty Photos)