Voormalig nummer 1 van de wereld Rory McIlroy zei dat de controversiële LIV Golf Worldwide Collection “niet iets is (hij wil) deelnemen aan” en suggereerde dat degenen die dit doen “puur voor geld” zijn tijdens zijn persconferentie op de 2022 Canadian Open op woensdag. Topnamen die zijn overgelopen naar de rivaliserende serie zijn onder meer Phil Mickelson, Dustin Johnson en Bryson DeChambeau.
“Ik denk dat mijn standpunt erover vanaf het start vrij duidelijk is geweest. Het is niet iets waar ik aan wil deelnemen. Ik begrijp zeker de jongens die zijn gegaan. Ik begrijp wat hun doelen en hun ambities in hun leven zijn. En ik’ Ik klaag zeker niemand aan om te gaan. Het is hun leven, het is hun beslissing. Ze kunnen het leven zoals ze willen”, zei McIlroy.
“Ik sprak gisteren met een paar mensen en een van de opmerkingen was: ‘Elke beslissing die je in je leven neemt die puur voor geld is, loopt meestal niet de goede kant op.’ Het is duidelijk dat geld een beslissende issue is in veel dingen in deze wereld, maar als het puur voor geld is, lijkt het nooit te gaan zoals je wilt.”
Wereld nr. 6 Justin Thomas woog ook mee over het onderwerp.
“Ik heb er veel over nagedacht… Mensen hebben het recht om te kiezen wat ze willen. Ik heb nu geen hekel aan (Dustin Johnson), ik denk niet dat hij een slechte kerel is – ik ga hem niet behandelen anders”, zegt Thomas. “Ik ben teleurgesteld en ik zou willen dat hij en anderen het niet hadden gedaan.”
“Ik weet dat de PGA Tour de beste plek ter wereld is om te spelen”, voegde Thomas eraan toe. “Ik zou willen dat het geen afbreuk zou doen aan de geweldige verhaallijnen en dingen die gaande zijn tijdens een tour die al heel lang bestaat en zich op een van de beste plaatsen bevindt waar het ooit is geweest. Het is gewoon jammer dat die jongens zullen er geen deel van uitmaken.”
PGA Tour-spelers die lid worden van LIV worden geconfronteerd met mogelijke self-discipline. De Tour heeft op 1 juni een verklaring uitgegeven waarin wordt herhaald dat leden niet zijn gemachtigd om deel te nemen aan de serie en dat degenen die “het toernooireglement schenden onderworpen zijn aan disciplinaire maatregelen”. Golfers kregen op 10 mei te horen dat de regels hen ervan weerhielden deel te nemen, aldus de PGA Tour.
Hoewel sommigen – waaronder Johnson – ontslag hebben genomen uit de PGA Tour in plaats van geconfronteerd te worden met potentiële self-discipline, houdt Mickelson vol dat hij zijn lidmaatschap niet zal opgeven. Met title mogen LIV-golfers spelen in de US Open van 2022 die op 16 juni begint.
“Ik heb mijn (PGA Tour) levenslange lidmaatschap verdiend en dat wil ik niet opgeven. Ik geloof niet dat ik dat zou moeten doen”, zei Mickelson woensdag.
Het inaugurele toernooi van LIV, in Londen, begint donderdag. De serie omvat zeven individuele evenementen van drie rondes en 54 holes met 48 spelers en geen cuts; elk van die zeven heeft ook een teamscore-component. Er komt een achtste evenement in teamverband. De totale beurs voor de serie is $ 255 miljoen.
Topspelers hebben naar verluidt contracten ontvangen ter waarde van honderden miljoenen {dollars} om deel te nemen bovenop hun potentiële individuele en teamprijzengeld.
(Foto: Aaron Doster / USA Right now)