Voor de eerste keer in hun zesjarige geschiedenis, voegen de Grammy’s een prijs toe om specifiek de meest productieve songwriters in de muziekindustrie te eren.
Als onderdeel van een reeks bredere updates en regelwijzigingen die de Recording Academy donderdagochtend aankondigde, zal de nieuwe prijs – Songwriter of the 12 months, Non-Classical – de meest directe Grammy-eer zijn die songwriters ooit hebben verdiend tijdens de jaarlijkse prijsuitreiking. Bedoeld om alleen de songwriter te vieren en de nummers die ze hebben geschreven in plaats van uitgevoerd, zullen de nominaties vijf nummers bevatten die de songwriter niet zelf heeft opgenomen.
“Mijn achtergrond is als songwriter en maker, dus het was voor mij heel logisch dat we iemand als de Songwriter of the 12 months zouden eren, vergelijkbaar met de manier waarop we een producer doen, een greatest ontworpen album, dat soort dingen,” Harvey Mason Jr., CEO van de Recording Academy, vertelt Rolling Stone. Hoewel Mason niet over de voorstellen stemt, zegt hij dat hij de beslissing om de nieuwe prijscategorie door te drukken sterk heeft gesteund. “Wat belangrijk is, is dat de songschrijversgemeenschap het gevoel had gehoord te willen worden, en de Academy was het daar volledig mee eens en is enthousiast over deze prijs.”
Hoewel niet-presterende songwriters zelf een cruciale rol spelen in de industrie – er zouden geen hits zijn als niemand ze zou schrijven – worden ze vaak over het hoofd gezien, zowel binnen als buiten de industrie. Het loon van songwriters is vaak onevenredig laag, en het is gebruikelijk dat grote artiesten een songwriting-tegoed opnemen voor een nummer, zelfs als ze het niet hebben geschreven, wat ten koste gaat van de inkomsten van een songwriter. In de afgelopen jaren hebben groepen zoals het Pact geprobeerd een einde te maken aan dat al lang bestaande probleem. Een Grammy-award alleen voor songwriters misplaced die problemen niet op, maar het geeft de songwriterklasse in ieder geval het broodnodige respect, waardoor ze meer onderscheidingen krijgen voor hun werk die artiesten en producers al tientallen jaren op de Grammy’s hebben ontvangen.
“Ik denk dat de industrie in die richting gaat door het belang te erkennen en de waarde te benadrukken van wat songwriters doen”, zegt Mason wanneer hem wordt gevraagd hoe de muziekindustrie songwriters beter kan verdedigen. “Ik denk dat we ervoor moeten zorgen dat we ze op de juiste manier erkennen, ervoor zorgen dat we op zoek zijn naar kredieten of dat we ze appropriate belonen; al die dingen gaan de goede kant op. En ik hoop dat we by way of de Academie kunnen helpen dat vooruit te helpen.”
Naast de nieuwe songwriterprijs heeft de Academy donderdag nog een aantal andere wijzigingen aangekondigd, waaronder vier andere nieuwe prijscategorieën: Finest Various Music Efficiency, Finest Americana Music Efficiency, Finest Rating Soundtrack for Video Video games and Different Interactive Media, en Finest Spoken Phrase Poetry Album. De Academy lanceerde ook een nieuwe speciale verdienstenprijs, de Finest Tune for Social Change, die een lied zal eren dat songteksten bevat die betrekking hebben op sociale kwesties. Zoals vorig jaar eerder aangekondigd, moeten albums die in aanmerking komen voor Grammy-overweging, te beginnen met de komende 65e Grammy Awards, nu 75 procent nieuw materiaal bevatten in plaats van de 50 procent vereiste die eerder van kracht was.
De Academy heeft ook een most gesteld aan het aantal inzendingen dat Academy-leden ter overweging kunnen inzenden, vermoedelijk om aanvragers te ontmoedigen hun nummers te spammen in te veel Grammy-categorieën. Lees hier de volledige lijst met nieuwe regels, updates en wijzigingen van de Grammy Awards.