Sedmed Hula Austria Trending News and Sport
Related Articles
Wales heeft hun eerste WK in 64 jaar bereikt na een 1-0 overwinning op een levendig Oekraïne in de play-offfinale.
Ze zullen zich aansluiten bij Engeland, de Verenigde Staten en Iran in Groep B nadat Andriy Yarmolenko’s eigen doelpunt in de eerste helft in het rauwe geluid van Cardiff de gelijkspel beslechtte.
Wales wordt de eerste tegenstander van de Verenigde Staten op het WK, en de partijen ontmoeten elkaar op 21 november in het Al Rayyan-stadion. Engeland neemt het dan op 29 november op tegen Wales in de laatste wedstrijd van beide groups.
De wedstrijd was gedenkwaardig voor zowel Wales als Oekraïne. Wales probeerde zich voor het eerst sinds 1958 te kwalificeren, terwijl Oekraïne de onrust van de Russische invasie probeerde te boven te komen en het toernooi pas voor de tweede keer als onafhankelijke natie wilde bereiken.
In hun respectieve halve finales van de play-offs versloeg Oekraïne woensdag Schotland met 3-1 in Hampden Park, terwijl Wales in maart Oostenrijk met 2-1 versloeg.
De finale werd drie maanden uitgesteld als gevolg van het battle, waarbij zes van Oekraïne’s eerste keus XI in de geschorste Oekraïense Premier League speelden.
Eerder op zondag bevestigde de voorzitter van de Oekraïense voetbalbond, Andriy Pavelko, dat de competitie in augustus weer zou worden hervat.
Op het veld werd zijn kant ongedaan gemaakt door Yarmolenko’s eigen doelpunt in de 34e minuut, waarbij de aanvaller de vrije lure van Gareth Bale in zijn eigen netje schoot.
Het spel was veel opener dan de strakke achterstand zou doen vermoeden, waarbij beide partijen een schat aan kansen naast zich neer legden. Wales was echter veel effectiever in het afsluiten van het Oekraïense middenveld dan Schotland woensdag was.
Oekraïne magazine zichzelf ongelukkig vinden, met Yarmolenko ontkende een penalty na een botsing met Joe Allen. Het incident werd gecontroleerd door de VAR, maar scheidsrechter Antonio Mateu Lahoz kreeg niet de opdracht om het scherm te controleren. Ook Oleksandr Zinchenko zag in de eerste minuten een snelle vrije lure afgekeurd worden.
Wales had verschillende kansen om de voorsprong te verdubbelen met nog een kwartier te gaan, maar invaller Brennan Johnson raakte de paal, terwijl Heorhiy Bushchan een uitstekende redding maakte van Gareth Bale.
Artem Dovbyk’s late kopbal leek de wedstrijd naar extra-time te sturen, maar een ongelooflijke redding van Wayne Hennessey, de beste speler van Wales van de avond, stuurde zijn land naar het WK.
Hennessey heeft niet meer gespeeld sinds hij op 2 januari voor Burnley speelde.
De overwinning van Wales zorgt ervoor dat het land zich heeft gekwalificeerd voor drie van hun laatste vier grote toernooien, geholpen door een Gouden Generatie met onder meer Bale, Aaron Ramsey en Joe Allen.
Ze begonnen aan een sprookjesachtige run naar de halve finales van het EK 2016 en bereikten ook de knock-outfase van de competitie van afgelopen zomer.
(Foto: PAUL ELLIS/AFP by way of Getty Pictures)
